A embalagem hoje, como a conhecemos, é a segunda maior indústria do mundo. Seus avanços e inovações foram profundos ao longo do tempo. As pessoas hoje dão por certo esta indústria altamente complexa. A sociedade sabe pouco sobre a história das embalagens e como elas surgiram, mas utilizam muitas embalagens em seu dia a dia. A embalagem envolve nossas vidas, seja nos alimentos que comemos, nos remédios que tomamos ou nos produtos que compramos.

No início da vida, as embalagens eram usadas, mas a indústria de embalagens era inexistente. Algumas das primeiras embalagens populares foram as garrafas de vidro. Esses frascos eram usados ​​para guardar remédios e eram soprados à mão sem o uso de moldes para moldá-los. Os rótulos dessas embalagens eram feitos à mão, folha por folha, e impressos com uma prensa manual. Muitas vezes, o conteúdo dessas embalagens era muito mais fácil de misturar e produzir do que as próprias embalagens. "A tecnologia das embalagens era primitiva para os padrões contemporâneos (Trusting the Package, 46)." No entanto, eles foram limitados pela falta de tecnologia disponível para eles. Isso foi perto da virada do século 17, quando esses tipos de embalagens nasceram. Essas embalagens eram mais comumente usadas para o que se dizia ser remédios. Durante este período de tempo, não havia leis que regem embalagens médicas. Muitas pessoas morreram devido à falta de regulamentação necessária para colocar um medicamento no mercado. Daí os rigorosos regulamentos exigidos por lei que vemos na indústria de embalagens médicas de hoje. Fabricantes de Embalagens de Tubos de Papelão

A embalagem estava aumentando e com a curiosidade das pessoas e o novo conhecimento de certas embalagens, elas estavam ansiosas para inovar, mas esse era um processo relativamente lento. O uso de carvão no processo de fabricação de garrafas foi um grande avanço nas primeiras embalagens. Isso aumentou a produção de garrafas e baixou o custo. Junto com esse avanço, a impressão tornou-se mais eficiente à medida que as pessoas se tornaram mais inteligentes e a tecnologia cresceu lentamente. A alfabetização ainda não era universal, mas estava aumentando. Isso foi importante para o mundo das embalagens porque agora mais pessoas podiam ler pelo menos parte dos rótulos das embalagens que compravam. Isso também permitiu que o consumidor fosse um com o pacote. Em outras palavras, a própria embalagem era considerada o produto. Isso ajudou a vender embalagens com formas, símbolos e nomes familiares.

Não demorou muito para que as pessoas percebessem que a embalagem poderia ser uma prática muito lucrativa. A ética, no entanto, não foi enfatizada como na indústria atual. Por exemplo, em 1760, os fabricantes de Singleton's Eye Ointment, uma marca de 163 anos, processaram várias partes em Londres que falsificaram as instruções impressas e copiaram o distinto recipiente de cerâmica (The Total Package, 50). A proteção do trade dress era praticada já em 1623, no entanto, fazer cumprir essas patentes era outra história. Em 1857, havia 1.500 medicamentos patenteados diferentes vendidos nos Estados Unidos, mas não eram patentes verdadeiras. Em 1870, a biblioteca do congresso iniciou o registro de marcas (The Total Package, 50). Nomes, logotipos e embalagens distintivas não eram protegidos antes dessa data. Todos esses eventos contribuíram para o crescimento indireto da indústria de embalagens.

Outra inovação crucial foi a forma como o papel foi usado. O saco de papel foi uma grande parte da história da embalagem. A primeira máquina de sacolas de papel foi desenvolvida em Bethlehem, Pensilvânia, em 1852. Cerca de oito anos depois, máquinas mais eficientes estavam disponíveis, que eventualmente produziram a sacola de papel de fundo plano conhecida como recipiente universal (The Total Package, 60). Mercearias os usavam para vender açúcar, arroz e outras mercadorias em tambores ou barris maiores. As sacolas de papel acabaram ajudando a economia aumentando as vendas onde quer que fossem usadas. Foram inovações como essa que despertaram a imaginação das pessoas para se esforçar em um mundo novo para embalagens.

A técnica de enlatamento, quase aperfeiçoada no mundo de hoje, começou com uma competição na França. Em 1795, o governo da França anunciou uma recompensa por uma forma inovadora de conservar alimentos. Um confeiteiro e fabricante de picles chamado Nicolas Appert foi responsável pela primeira vasilha de vidro para preservar os alimentos de forma eficaz. Isso só levou cerca de 14 anos para provar.

Infelizmente, no mesmo ano da patente de Appert, a Inglaterra concedeu uma patente para praticamente o mesmo processo, exceto pelo uso de recipientes de folha-de-flandres em vez de vidro (The Total Package, 65). Isso retrata a velocidade com que a indústria de embalagens pode evoluir. Em 1859, a lata de costura dupla foi inventada sem usar soldado. Esse design ainda é usado hoje, porém com tecnologias muito mais rápidas e eficientes.

A revolução da embalagem como a conhecemos surgiu no final do século XIX. Essa revolução envolveu essas inovações, ideias e tecnologia que se uniram para definir e vender produtos no mundo de má reputação da medicina patenteada. Essa revolução da embalagem foi iniciada principalmente nos Estados Unidos durante o último quarto do século XIX. Marcas como Colgate e Pears começaram no ramo de produtos de higiene por volta de 1800, então estavam quase 200 anos à frente da indústria (The Total Package, ??). Junto com os avanços nas máquinas de embalagem, veio a invenção das ferrovias. As ferrovias permitiam que grandes mercadorias fossem transportadas rapidamente com poucas despesas. As pessoas na costa leste podiam receber mercadorias produzidas na costa oeste e vice-versa. Isso foi extremamente bom para a economia. A mudança dramática sofrida pela sociedade de subsistência para empregos assalariados permitiu pouco tempo para as pessoas fazerem coisas como comida e roupas para si mesmas. Este movimento transformou necessidades em consumíveis. Esses consumíveis eram usados ​​em um ritmo muito mais rápido, enquanto novas máquinas e sistemas produtivos eram constantemente construídos e aprimorados. Até essa época, a embalagem era considerada uma indústria importante por conta própria.

No mundo da embalagem de hoje, é muito mais do que um produto e uma embalagem. A quantidade de tempo e esforço que é colocado em cada pacote é inegavelmente grande. As embalagens de hoje são projetadas para serem notadas mesmo durante o sonho ou inconscientes de sua presença. As embalagens fornecem informações vitais e tentam envolver as emoções das pessoas. A embalagem tornou-se uma indústria dominante e entrou silenciosamente nas casas das pessoas. A embalagem é uma indústria invisível para as massas, mas nunca foi uma indústria maior do que é agora. As pessoas estão mudando e a embalagem está mudando com as pessoas Thomas Hine descreve que a embalagem é "tão complexa e predatória quanto uma floresta tropical (72)". A embalagem começou atendendo a "necessidades", onde hoje atende a "necessidades" e também a desejos. São esses "desejos" que impulsionam o mercado para onde está hoje, juntamente com a concorrência, para atender às "necessidades" da maneira mais rápida, eficiente e eficaz possível.

O Japão e os Estados Unidos são as duas principais potências industriais. Os pacotes são amplamente utilizados em todo o mundo. No entanto, é interessante ver que os japoneses usam a embalagem como expressão de sua cultura e são mais reconhecidos por sua sociedade do que na América. Nesse sentido, a embalagem é uma réplica dos valores sociais de uma região geográfica. A embalagem tornou-se muito mais do que um saco de papel ou uma lata. Tornou-se parte da vida humana e continuará a evoluir com a tecnologia. O futuro da embalagem está na própria vida.